Don Carlos (Giuseppe Verdi)

(écoutez) Don Carlos - Canzona del velo

(écoutez) Don Carlos - Tu che la vanita

Cet opéra, écrit d’après un drame de Schiller, fut présenté en Français (Don Carlos) pour la 1ère fois en 1866 à l’opéra de Paris qui a longuement insisté pour l’obtenir de Verdi qui n’aimait pas cette ville. L’accueil fut très mitigé. Après plusieurs remaniements une version définitive fut crée en italien (Don Carlo) et presentée dans ce pays en 1886 . Le succès fut immédiat. Comme souvent chez Verdi c’est d’abord une œuvre politique contre l’autoritarisme royal et celui de l’église au travers de l’inquisition. Mais c’est aussi une tragédie, où trahison, perfidie et mort se côtoient allègrement.

Le thème

L’Infant Don carlo et Elisabeth de Valois tombent amoureux mais l’union qu’ils envisageaient est contrariée au profit de son père Phillipe II. Don Carlo devient dès lors le beau-fils de son ex fiancée (vous suivez? ). Évidemment l’amour entre les deux, transpire et le roi en est fortement jaloux. le conflit éclate au grand jour, mélangeant politique et sentiments quand Don Carlo veut défendre des flamands condamnés au bûcher par l’inquisition, au grand dam de son père qui envisage alors la mort de son fils. 

L’inquisition toute puissante l’exige aussi, mais un moine empereur,Charles Quint, grand père de Don Carlo, revenu d’entre les morts, emportera mystérieusement celui-ci au fond d’un cloître. Le roi et le grand inquisiteur seront obligés de se plier à la volonté de Dieu .

Les airs

• "Canzona del velo" : déclaration d’amour d’une dame d’honneur rivale d’Elisa à Don Carlos.
• "Tu che la vanita" : Elisabeth fait ses adieux à Don Carlos’’toi qui connais les vanités du monde, va je ne t’oublierai pas’’. 

Les interprètes

Biserka Svejik: (canzona del velo)

Mezzo soprano née en Croatie en 1923.

Elle chante à l’opéra de Vienne de 1959 à1979 , puis successivement au Metropolitan, à la Scala, au Covent Garden, etc….elle interpréta tous les plus grands rôles, elle mit fin à sa carrière en 1990 pour se consacrer à la formation de chanteurs.

Ilona Tokody: (tu che la vanita)

Soprano née en 1953 en Hongrie, elle a interprété les plus grands rôles et a reçu de nombreux prix dont le prix Franz Liszt.

La Wally (Alfredo Catalani)

(écoutez) La Wally - E ben ne andro lontana

Cet opéra en 4 actes a été crée en 1892 d’après une pièce théâtrale de Wilhermine von Hillern "La Wally aux vautours" sur un livret de Luigi Illica avec qui Catalani a beaucoup travaillé. L’aria que nous vous proposons ici est le thème principal du film de JJ Beineix ‘’Diva’’.

Thème

L’histoire se déroule dans un village du Tyrol. Wally est amoureuse du fils de l’ennemi intime de son père qui lui, voudrait lui donner, bien entendu, un autre époux.

• Acte 1: Le père de Wally soupçonnant le penchant de sa fille pour Joseph décide de la marier à Vincenzo qu’il apprécie, ou de la chasser du domicile familial en cas de refus, ce qu’elle choisi en affrontant les montagnes enneigées.

• Acte 2 : le père de Wally est mort. Wally revient au village mais Joseph ne semble plus intéressé par la belle et participe à un pari stupide consistant à obtenir un baiser de celle-ci. Wally furieuse d’être ainsi moquée, demande à Vincenzo de tuer Joseph. (rien de moins!)

• Acte 3 : La Wally s’est calmée. Vincenzo vient lui raconter comment il a précipité Joseph au fond d’un précipice. Folle de chagrin, Wally se précipite dans la montagne pour essayer de sauver Joseph.

• Acte 4 : Joseph s’est remis de sa chute, Il entend Wally qui le recherche, mais en l’appelant, il déclenche une avalanche qui l’emporte. Wally, très chagrinée, se précipite à son tour dans le vide.

L'air

E ben ne andro lontana (je partirai loin)

Wally préfère prendre la fuite à travers les monts enneigés plutôt que d’épouser Vincenzo proposé par son père.

L’interprete

Lesley Garret: soprano anglaise née en 1955. Ses enregistrements obtiennent de nombreux disques d’or et d’argent. Elle est commandeur de l’ordre britannique pour services rendus à la musique. Actuellement elle est animatrice sur une radio classique britannique.

Le compositeur

Alfredo catalani : Compositeur Italien né à LUCQUES Grand Duché de Toscane en 1854. Il fait se études au conservatoire de Milan et compose à 17 ans sa 1ère œuvre, une messe qui sera sa seule œuvre sacré. En 1883, après quelques œuvres mineures, son opéra ‘’Dejanice’’( vous connaissez? Moi non plus) est représenté à la Scala. En 1890 composition de ‘’Lorelei’’ et en 1892 de ‘’La Wally’’ les deux seules œuvres qui franchiront le temps. Il meurt en 1893 à 39 ans de la tuberculose comme il convenait à cette époque quand on était un romantique.

Turandot (Puccini)

(écoutez) Turandot - Personne Ne Dormira

(écoutez) Turandot - Signore Ascolta (Kiri te Kanawa)

Opéra en 3 actes de Giacomo Puccini. Cet opéra a été crée en 1926 à la Scala de Milan sous la direction de Toscanini. Le livret a été écrit par Adimi et Renato Simoni, d’après une fable théâtrale de Carlo Gozzi. L’oeuvre avait déjà été reprise plusieurs fois par d’autres compositeurs comme souvent à cette époque.

Puccini est mort d’un cancer de la gorge avant d’avoir pu achever son travail. Lors de la 1ère, Toscanini posera sa baguette à la fin de la partie écrite par le maître.

Turandot est considéré par certain comme l’œuvre majeure de Puccini et par d’autres au contraire comme une œuvre mineure.

De toutes façons il y a des grands airs qui sont indiscutablement des chefs-d’œuvre, on vous en propose deux. A vous de juger.

Le thème

La princesse Turandot, certaine de ses charmes, sélectionne ses prétendants en leur proposant le deal suivant : soit ils réussissent à résoudre trois énigmes et ils obtiendront sa main, soit s’ils échouent, ils seront décapités ( rien de moins!).

Acte 1

Un prince inconnu, Calaf, arrive pour assister à la décapitation du prétendant précédent (20 ème dans la liste). Il est à son tour subjugué par la princesse et décide de tenter sa chance malgré les conseils de son entourage.

Acte 2

Le prince Calaf va affronter les énigmes mais auparavant Turandot lui explique qu’elle impose ces épreuves car elle veut venger une ancêtre qui a été violée, et de plus elle ne souhaite pas se marier.

Calaf résoud les énigmes mais accepte de délivrer Turandot de sa promesse si celle-ci découvre son nom, alors il acceptera de mourir.

Acte 3

Les ministres de Turandot torturent la servante de Calaf pour connaître le nom, mais celle-ci par amour pour son prince refuse de parler et se poignarde.

A l’aube Calaf révèle son nom ’’amour’’ à Turandot et remet son sort entre ses mains. Les deux protagonistes s’enlacent sous les acclamations de la foule ravie de voir la princesse apaisée.

Les airs

"Nessum Dorma (franco Corelli)" : L’air le plus célèbre de la partition. Calaf rassure la population à qui Turandot a promis la mort si elle ne découvre pas le nom du prince.

"Signore Ascolta (Kiri te Kanawa)" : une jeune esclave, Liu,supplie Calaf de ne pas se présenter aux épreuves fatales.

Les interprètes

Franco Corelli : Ténor né à Ancone en 1921 et mort en 2003 à Milan. Il se produit à Rome en 1953 et devient membre de cet opéra. En 1961 il interprète le Trouvère à New York. Il chantera avec Maria Callas et sera dirigé,entre autres, par Herbert Von Karajan. Il arrête sa carrière en 1976. Il a fait partie des meilleurs tenors d’après guerre et a notamment marqué les rôles de Rhadamès (Aida), Calaf (Turandot), Manrico (Le Trouvère). Anecdote: sa femme l’attendait après chaque représentation avec une liste des critiques sur sa performance ( le pauvre!).

Kiri te kanawa : Soprano néo-zélandaise née en 1944. En 1965, elle gagne un concours qui lui permet d’entrer au London Opéra Study. En 1971 elle fait ses grands débuts au Covent Garden. En 1974 elle chante au Metropolitan de New York, sa carrière est lancée. En 1979 elle joue dans le film’Don Giovanni’ de Joseph Losey Elle sera anoblie par la reine Elisabeth. Elle met fin à sa carrière en 2010.

Le compositeur

Giacomo Puccini

Il naît en 1858 à Lucques c’est en écoutant’ Aida’ de Verdi qu’il découvre l’opéra; 4 ans plus tard il entre au conservatoire de Milan où il restera 3 années; son deuxième opéra EDGAR est donné à la Scala de Milan , il a alors 29 ans. En 93 et 96 il crée successivement Manon Lescaut et La Boheme; en 1900 création de La Tosca dont la première est un échec ainsi que les représentations parisiennes, l’œuvre est retirée de l’affiche au bout de 3 représentations avant de connaître 5 ans plus tard le succès mondial que l’on sait. En 1904 nouvel accueil très réservé pour Mme Butterfly.

En 1918, il présente son tryptique : D’Ll Tabaro, Suor Angelica, Gianni Schicchi. Il décède en 1924 sans avoir pu achever son dernier opéra Turandot.

Gianni Schicci (Giacomo Puccini)

(écoutez) Gianni Schicci - O mio babbino caro

Gianni Schicci est le 3ème opéra du trio "Il Trittico". Il est tiré d’une histoire racontée dans la divine Comédie de Dante. L’oeuvre fut présentée le 14 décembre 1918 au Métropolitan de New York. Gianni Schicci connut plus de succès que les deux autres opéras du trittico (Suor Angelica et Il trabarro) notamment auprès des critiques. La partition plus acide que lyrique préfigure, pour certains critiques, Chostakovitch.

Le thème

L’action se déroule en un acte à Florence en 1299, le vieux Donati vient de mourir en léguant toute sa fortune au clergé. Sa famille très contrariée fait appel à Gianni Schicci pour ‘’arranger’’ l’affaire. Il se substitue au défunt pour dicter un nouveau testament au notaire, mais fort peu élégamment, il en profite pour s’attribuer les biens du disparu.

L’ air

• "O mio babbino caro" : (oh mon papa chéri). Lauretta fille de Schicci pousse son père à aider la famille Donati, étant amoureuse elle même du neveu Renuccio Donati.

Les interprètes

Lesley Garret : Soprano anglaise née en 1955. Ses enregistrements obtiennent de nombreux disques d’or et d’argent. Elle est commandeur de l’ordre britannique pour services rendus à la musique. Actuellement elle est animatrice sur une radio classique britannique. 

Monserat Caballé : Soprano Née en 1933 à Barcelone. Renommée pour ses interprétations des rôles de Rossini, Bellini, Donizetti, elle débute en 1956 dans le rôle de Mimi dans la Bohème. Son premier succès international vient au Carnegie hall dans "Lucrece Borgia". En 1972 elle fait ses débuts à la Scala dans Norma. Elle est aussi connue pour son album "Barcelone" avec Freddy Mercury. Elle tient son dernier rôle en 2007 à Barcelone dans Henri VIII de Camille St Saens.

Le compositeur

Giacomo Puccini Il naît en 1858 à Lucques, c’est en écoutant "Aida" de Verdi qu’il découvre l’opéra. Quatre ans plus tard il entre au conservatoire de Milan où il restera 3 années; son deuxième opéra Edgar est donné à la Scala de Milan, il a alors 29 ans. En 93 et 96 il crée successivement Manon Lescaut et La Bohème; en 1900, création de la Tosca dont la première est un échec ainsi que les représentations parisiennes, l’œuvre est retirée de l’affiche au bout de 3 représentations avant de connaître 5 ans plus tard le succès mondial que l’on sait.

En 1904 nouvel accueil très réservé pour Mme Butterfly. En 1918, il présente son tryptique. Il décède en 1924 sans avoir pu achever son dernier opéra Turandot.

Othello (Giuseppe Verdi)

(écoutez) Othello - Ave Maria

(écoutez) Othello - Nium Mi Tema

Othello est le 27 ème opéra de Verdi. Il le créa en 1887 à la Scala de Milan, alors qu’il était agé de 75 ans avec le librettiste Arrigo Boito qui adapta lui aussi l’œuvre de Shakespeare en centrant l’intrigue sur la diabolisation du lieutenant d’Othello, Largo, les autres n’étant que des victimes. Sa version est plus fidèle à l’esprit de la version originale.

　

Malgré un certain succès, les critiques diront que Verdi n’avait plus la grande inspiration de ses œuvres précédentes. (Source Catherine Duault, site Opera on line)

　

Le thème

L’action se déroule à Chypre. Othello revient vainqueur de ses combats contre les sarrasins. Son lieutenant, Lago, intrigue contre lui en jetant le discrédit sur sa femme, Desdemona, en prétendant qu’un autre lieutenant, Cassio, est l’amant de celle-ci. Le démon de la jalousie s’insinue chez Othello.

　

Desdemona, maladroitement défend Cassio, Othello fou de colère, la jette à terre devant la foule venue l’acclamer. Desdemona répudiée et totalement ignorante de la machination de Lago, véritable incarnation du mal, se réfugie dans sa chambre. Othello vient la rejoindre dans son sommeil et l’étouffe sans autre forme de procès. Apprenant, mais un peu tard, qu’il a été victime de l’intrigue de Lago, il met fin à son chagrin à son tour.

Les airs

• "Ave Maria" : Desdemona s’endort espérant retrouver son époux et chante une prière.
• "Nium mi tema": Othello s’aperçoit de l’erreur fatale de son geste.

Les interprètes

Anna Netrebko : Soprano d’origine russe, née en 1971 à Krasnodar, elle a étudié le chant à St Petersbourg. Elle débute sa carrière à San Francisco en 1995 où elle fait sensation. A partir de 2000 elle est l’artiste la plus réclamée aux USA et en Europe. En 2014, elle interprète l’hymne olympique aux jeux de SotchiElle est très investie dans le soutien d’organisations humanitaires.

　

Jon Vikers : Ténor canadien né en 1926 et décédé de la maladie d’Alzheimer en juillet 2015 à l’age de 88 ans. Il fut le ténor le plus demandé des années 60. Sa voix puissante aux nuances infinies et sa carrure d’athlète ont fait de lui le spécialiste des grands rôles tragiques.

Le compositeur

Giuseppe Verdi. Verdi est né près de Parme en 1813 dans une famille modeste.

　

Il connaît des débuts difficiles dans la vie: il est refusé au conservatoire de Milan pour ses idées politiques, il perd ses deux enfants à quelques mois d’intervalles; en 1839 il obtient son premier succès à la Scala de Milan mais quelques mois plus tard il perd son épouse; cette série se terminera par l’échec d’une comédie à la Scala. 

Enfin en 1842, il triomphe avec Nabucco ; il s’inspirera des grands maîtres de la littérature pour écrire ses principales œuvres qui, comme sa vie, connaissent une alternance de hauts et de bas; ces années galères s’achèveront par l’écriture de 3 chefs d’œuvre: Rigoletto (1851), Le Trouvère et Traviata. Sa carrière internationale est désormais lancée, d’autres grandes œuvres suivront à un rythme apaisé: les Vêpres Siciliennes (1855), la Force du Destin (1867), Aida (1871), Requiem (1874), Otello (1887) et Falstaff (1893).

　

Très engagé politiquement dans l’Italie révolutionnaire, il sera élu député en 1861. Il s’éteint à Milan en 1901; deux cent mille personnes suivront son enterrement.