Fidelio (Beethoven)

(écoutez) Fidelio - Abscheulicher!

L'oeuvre, véritable hymne aux idéaux de liberté et de fraternité de l'auteur, est l'unique opéra, écrit en 1804 par Beethoven. Elle connut d'abord deux échecs en 1805 et 1806, seule la 3ème version présentée en 1814, obtiendra un succès durable. Beethoven a composé 4 ouvertures successivement pour son oeuvre; la version "Eléonore 3 " est celle qui est jouée actuellement.

L'histoire

Florestan est prisonnier au secret du féroce gouverneur Don Pizarro. Sa femme Eléonore, pour le faire évader, se déguise en homme sous le nom de Fidelio et vient travailler à la prison. Le gouverneur demande à Rocco, le geôlier de la prison, de tuer Florestan. Rocco refuse mais se résigne à creuser la tombe de celui-ci. Florestan accepte son destin mais sa femme Eléonore s'interpose quand le gouverneur vient le tuer. Arrive le ministre du roi qui ordonne la libération de Florestan.

L'air

Abscheulicher!... : Eléonore se demande, comment le gouverneur qui veut tuer son mari, peut être si abominable.

L'interprète

Christa Ludwig : Mezzo-soprano née en 1928 à Berlin. Elle débute sa carrière à 18 ans dans la "chauve-souris" à l'opéra de Francfort. En 1959, sa carrière internationale prend son essor sur la scène américaine de Chicago; en 1966, le festival de Bayreuth lui ouvre ses portes. Elle est aussi très appréciée dans l'interprétation de Lieders, ( Schubert, Schumann, Brahms ......). En 1994, elle fait ses adieux avec en point d'orgue, son interprétation de "Fricka" dans la Walkyrie, sur la scène du Metropolitan de New York.

Le compositeur

Ludwig Van Beethoven : Compositeur Allemand né à Bonn en 1770 et mort à Vienne en 1827. Son père brutal et alcoolique détecte très vite les dons de son fils et cherche, tel le père de Mozart, à l'exhiber, mais sans beaucoup de succès, à travers toute la Rhénanie. A 14 ans, il devient organiste adjoint à la cour du grand électeur. A 22 ans, il part pour Vienne où Haydn devient son maître sans qu'une véritable complicité naisse entre les deux hommes.

En 1795, il donne à Vienne son 1er grand concert qui sera suivi par des tournées européennes. De 1804 à 1812, il domine la scène Viennoise et compose ses principales oeuvres. A partir de 1814, il livre d'épuisantes batailles juridiques pour récupérer la tutelle de son neveu, et contre sa surdité, déjà bien installée depuis l'âge de 27 ans, ce qui l'oblige à s'éloigner de la socièté, le faisant passer ainsi pour un misanthrope haineux. Beethoven, grand zélateur de l'héroïsme et de la liberté, a préparé l'évolution vers le romantisme et son influence a eu un impact sur toute la musique du 19 ème siècle.

Guillaume Tell (Rossini)

(écoutez) Guillaume Tell - Ne m'abandonne pas, espoir de la vengeance

Cet opéra fut créé en 1824 à l'opéra de Paris d'après la tragédie de Von Shiller. Trop romantique pour l'époque, il ne rencontra pas le succès espéré par Rossini qui avait pourtant cherché à satisfaire les nouveaux gouts du public. La version intégrale dure près de 4h 30, elle est donc peu représentée. L'oeuvre est surtout connue pour son ouverture.

L'histoire

L'action se déroule au 14ème siècle et reprend le thème de la lutte entre les Suisses et les Autrichiens. Guillaume Tell éprouve un ressentiment violent à l'égard des Autrichiens, representés par le gouverneur Gessler. Le vieux berger Mechtal partage son aversion, mais son fils Arnold, amoureux de Mathilde, la princesse de Hasbourg, hésite à s'engager. En représailles à une action violente de Guillaume Tell, le berger est capturé et tué par les Autrichiens, ce qui décide Arnold à s'engager dans la lutte. Guillaume Tell est arrêté et mis au défi de transpercer avec une flêche, une pomme posée sur la tête de son fils Jimmy. Il réussit l'épreuve mais reste prisonnier. Il finit par réussir à s'échapper et à tuer le gouverneur, tandis que les patriotes, guidés par Arnold, libère la Suisse.

L'air

• "Ne m'abandonne pas, espoir de la vengeance" : Arnold, dans la maison de son père mort, se remotive pour affronter les Autrichiens.

L'interprète

Nicolai Gedda : Ténor né en 1925 à Stockholm et mort en Janvier 2017. Abandonné à la naissance par ses géniteurs, il fut élevé par sa tante. Après avoir occupé des emplois divers, il fait ses premières armes à l'opéra de Stockholm. Il fut soliste majeur au Metropolitan et fut dirigé par les plus grands chefs (Karajan , claytens ... ). Il chanta les grands rôles avec les cantatrices les plus célèbres de son époque (Callas, Victoria de los Angelès, Mady Mesplé... ). Il détient à ce jour le record du nombre d'enregistrements grace notamment à sa facilité à atteindre le sur-aigu, et à la beauté de son mezzo-voce. 　

Le compositeur

Gioacchino Rossini : 1792 verra la naissance à Pesaro, Italie, de Gioacchino Rossini. Très précoce, à 14 ans, il est admis à l’Académie Philharmonique fréquentée naguère par un certain Mozart et écrit son premier opéra "Demetrio et Polibio". Il en écrira 40; il composera une série d’œuvres qui sont assez méconnues de nos jours mais qui ont fait sa gloire à l’époque comme la Pietra de Paragone, opéra repris 53 fois dans la même saison à la Scala. Il obtient également 2 grands succès en 1813 à la Fenice de Venise avec Tancrede et l’Italienne à Alger, opus qui parviendront à franchir le temps.

En 1816 le Barbier de Seville est un échec, mais peu à peu le public reviendra sur sa première impression. En 1829, Rossini compose "Guillaume Tell" pour l’opéra de Paris. A 37 ans, il décide d’arrêter de composer et ne reprendra l’écriture de ses partitions qu’à de rares occasions. Il s’éteint en 1868 dans sa maison de Passy.

Manon (Jules Massenet)

(écoutez) Manon - Adieu notre petite table

Cet opéra, dit comique, fut créé en 1884 à l'opéra de Paris. L'oeuvre fut qualifiée de lacrymogène tant elle a fait pleurer des générations de spectateurs. Massenet a su parfaitement dépeindre" les méandres" de la sensibilité féminine et la force de la passion amoureuse.

L'histoire

Manon doit être conduite au couvent par son cousin Lescaut. Lors d'une halte à Amiens, elle rencontre le chevalier Desgrieux dont elle tombe immédiatement amoureuse. Les deux jeunes gens s'enfuient à Paris mais rapidement Manon se lasse de cette vie modeste et cède aux avances du riche Bretigny. Desgrieux est évidemment désespèré et veut rentrer au séminaire, mais Manon l'en dissuade et l'entraine à nouveau. Pour subvenir aux besoins dispendieux de Manon, le chevalier est obligé de jouer, et, soupçonné de tricherie, il est arreté par la police mais sera libéré grâce à l'intervention de son père. Manon est également arretée pour prostitution et condamnée à l'exil en Louisiane.

Sur la route du Havre, Manon meurt dans les bras de Desgrieux qui l'avait accompagnée, espérant la faire libérer.

L'air

• Adieu notre petite table... : Manon et le Chevalier Desgrieux s'apprète à s'enfuir.

L'interprète

Leana Cotrubas: Soprano née en 1939 en Roumanie, elle débute en 1964 à Bucarest dans "Pelleas et Melisandre"; elle a chanté sur toutes les grandes scènes et elle fut particulièrement admirée pour la beauté de sa voix, sa sensibilité notamment dans les opéras de Mozart. Elle se retire en 1990 et se consacre maintenant à l'enseignement.

Le compositeur

Jules Massenet : Compositeur francais, né à Montaud (St Etienne) en 1842.

Il obtient un premier prix de Paris de piano, en 1859, il gagne le grand prix de Rome et intègre la villa Medicis. Il est soutenu par Franz liszt qui lui confiera quelques élèves parmi lesquels Louise-Constance qui deviendra sa femme en 1866. Il connait ses premiers grands succès avec "Pompeia", et "le roi lahore". En 1878, il est nommé professeur au conservatoire et rentre à l'académie des arts à l'âge de 36 ans. En 1884 est créé Manon, son plus grand succès populaire puis Werther et Thaïs dont la "méditation" avec son solo de violon reste un des plus grands moments de la musique classique. Il influença de grands compositeurs comme Debussy, Puccini, Gounod ... il meurt d'un cancer en 1912 à l'âge de 70 ans.

Samson et Dalila (Camille Saint-Saëns)

(écoutez) Samson et Dalila - Mon coeur s'ouvre à ta voix

Samson et Dalila est le seul des douze opéras composés par Camille St Saëns qui ait été joué dans le monde et dans le temps. Il est, avec Faust et Carmen, une des trois oeuvres françaises les plus populaires. L'argument se situe dans un subtil mélange trouble entre les saintes écritures et les jeux de la séduction. La première eut lieu en 1877, à l'initiative de Liszt, au théâtre de Weimar.

L'histoire

　

Prisonniers des Philistins, les hébreux implorent le dieu d'Israel. Samson les encourage à s'enfuir, ce qu 'ils font sous la menace du grand prêtre de Dagon; Celui-ci utilise Dalila afin qu'elle séduise Samson dans le but de percer le secret de sa force. Samson succombe au charme de Dalila et lui révèle son secret. Il est aussitot arreté, jeté en prison les yeux crevés, les cheveux coupés.

Implorant le pardon pour sa faiblesse, il est touché par la foi et retrouve toute sa force le jour prévu pour son exécution. Il parvient à faire s'écrouler le temple des Philistins qui seront ensevelis avec Dalila.

　

L'air

• "Mon coeur s'ouvre à ta voix": Dalila tente de séduire Samson. 

L'interprète

Rita Gor: Mezzo-soprano belge née en 1926 et décédée en 2012 en Espagne. Elle débute à bayreuth en 1958 et chante sur toutes les grandes scènes mondiales. Elle fait ses adieux à la scène à 81 ans. Elle est considérée comme l'une des plus grandes mezzo-soprano de son époque.

　

Le compositeur

Camille St Saëns : Né à Paris en 1835 il débute par le piano, et enfant prodige, il donne son premier concert à 11 ans; il suscita l'admiration de Liszt en tant qu'organiste de l'église St Merri; il a écrit entre autres, douze opéras quelques oratorios, cinq concertos et cinq symphonies. Il se marie en 1875 mais perdra ses deux enfants par accident et maladie. Il fut le premier compositeur de renom à écrire une musique de film,"l'assassinat du Duc de Guise". Il décède en 1921 à 86 ans à Alger.

Les Lombards (Verdi)

Cette parution est dédiée à Marco

(écoutez) Les Lombards - Qual prodigio

Cet opéra fut créé en 1843 à la Scala de Milan pour faire suite à l'énorme succès rencontré par "Nabucco" l'année précédente.Temistocle Solera a essayé sans y parvenir, de faire des " Lombards" un opéra patriotique, mais l'oeuvre manque de dramaturgie et malgré la puissance chorale, on peine à suivre l'intrigue dramatique.

Néammoins cet opéra rencontra un succès triomphal à sa création, notamment grâce au choeur du 4 ème acte "O signore dal tetto natio" et quelques autres airs. ce fut le premier opéra de Verdi donné aux USA en 1847.

L'histoire

Acte 1 : La Vendetta : la scène se passe à Milan. Arvino qui doit partir pour la croisade accorde son pardon à son frère Pagano qui l'avait agressé jaloux de Viclinda sa femme. Pagano, toujours haineux veut tuer son frère et Viclinda, mais au final, par erreur, il tue le père de Viclinda. La fille de Viclinda, Giselda demande que le remord soit son seul châtiment.

Acte 2 : Luomo de la caverna : La scène se passe à Antioche. Viclinda et Giselda sont prisonnières du tyran d'Antioche, mais Giselda est amoureuse de Oronte, le fils du tyran. Pagano est devenu ermite dans une grotte proche de la ville. La ville est prise par les croisés, et Giselda les maudits. Son père l'entend et veut la tuer mais Pagano, que personne n'a reconnu, la sauve.

Acte 3: la Conversione : Geselda s'enfuit avec Oronte mortellement blessé dans la bataille. Arvino, son père, les maudit. Pagano exhorte Oronte à se convertir pour épouser Giselda, ce qu'il fait avant de mourir, béni par Pagano.

Acte 4 : Santo Sepulcro : Les Croisés touchés par la sechresse sont assoifés. Dans un rêve, Oronte indique à Giselda l'emplacement d'une source; Pagano mourant révèle à Arvino qu'il est son frère; celui-ci lui pardonne et le béni.

L'air

• "Qual prodigio" : Giselda chante sur la vision miraculeuse qu'elle vient d 'avoir d'Oronte lui parlant.

L'interprète

Sylvia Sass : Soprano hongroise née à Budapest en 1951. elle a debuté en 1971 à l'opéra de Budapest dans Carmen, puis a chanté dans toutes les grandes salles du monde. Sa carrière fut brève; elle se consacra ensuite aux récitals et au professorat. Ses grands rôles sont Mimi dans la bohême, Donna Anna dans Don Giovanni, Desdemone dans Otello...

Le compositeur

Giuseppe Verdi : Verdi est né près de Parme en 1813 dans une famille modeste. Il connaît des débuts difficiles dans la vie: il est refusé au conservatoire de Milan pour ses idées politiques, il perd ses deux enfants à quelques mois d’intervalles; en 1839, il obtient son premier succès à la Scala de Milan mais quelques mois plus tard, il perd son épouse. Cette série se terminera par l’échec d’une comédie à la Scala. Enfin, en 1842 il triomphe avec Nabucco. Il s’inspirera des grands maîtres de la littérature pour écrire ses principales œuvres qui, comme sa vie, connaissent une alternance de hauts et de bas. Ces années galères s’achèveront par l’écriture de 3 chefs d’œuvre: Rigoletto (1851), Le Trouvère et Traviata. 

Sa carrière internationale est désormais lancée, d’autres grandes œuvres suivront à un rythme apaisé: les Vêpres Siciliennes (1855), la Force du Destin (1867), Aida (1871), Requiem (1874), Otello (1887) et Falstaff (1893). Très engagé politiquement dans l’Italie révolutionnaire il sera élu député en 1861. Il s’éteint à Milan en 1901; deux cent mille personnes suivront son enterrement.