Louise (Charpentier)

L'opéra "Louise" a été composé en 1888, lors du séjour de Gustave Charpentier à la Villa Medicis. Ce n'est qu'en 1900 que le directeur de l'opéra comique accepte de le représenter, l'oeuvre étant jugée trop scandaleuse par sa présentation du refus de l'autorité et du désir féminin. Ce fut un triomphe qui ne s'est pas démenti sur les scènes internationales. L'oeuvre fut jouée jusque dans les années 60 avant d'être délaissée, le livret ayant un peu vieilli (mais pas la musique!) 

L'histoire

Louise, jeune couturière, aime un poête, Julien, au grand dam de ses parents. Devant leur obstination à le refuser, elle s'enfuie avec lui. Son père étant gravement malade, sa mère vient la rechercher alors que Louise nage en plein bonheur. Celui-ci essaie de la faire revenir sur sa décision, mais devant son refus, il la chasse? totalement désespéré. 

L'air

"Depuis le jour..." : Louise célèbre son bonheur de vivre auprès de Julien, son amant.

L'interprète

Maria Callas: mezzo soprano née à New York, en 1923 de parents Grecs (née Kalos). A 5 ans, elle est victime d’un accident qui la laisse inconsciente pendant 12 jours. Sa mère dominatrice et avide de notoriété réussit à la convaincre qu’elle pouvait avoir une carrière de cantatrice reconnue; elle fut dailleurs sa première agent artistique. Dès 8 ans, sa voix étonne et elle est souvent sollicitée pour chanter dans des fêtes ou des petits galas. A 15 ans, rentrée en Grèce, elle intègre le conservatoire d’Athènes après avoir essuyé un premier refus. 

Elle fait ses vrais débuts en 1942 dans " Tosca ", à Athènes. Repartie aux Etats-Unis, sa carrière américaine démarra plutôt mal et elle en fut même réduite à chanter dans des restaurant. Grâce au chef d’orchestre Tullio Serafin, elle est enfin reconnue à sa juste valeur et sa carrière ira grandissante; elle interprètera tous les grands rôles, sur toutes les scènes du monde. Sa rivalité avec Renata Tebaldi, son caractère un tantinet capricieux, sa vie sentimentale agitée (divorce difficile, liaison avec Onassis, puis rupture.. )donnera pendant longtemps l’image caricaturale de la Diva.

Elle se retire de la scène en 1965 et se consacre à l’enseignement de l’interprétation lyrique. A partir de 1974 elle se retire dans son appartement parisien, elle décède en 1977 d’une pneumonie, à l’âge de 53 ans, usée par la vie, les médicaments et probablement sa cure d’amaigrissement ( perte de 30 kg ). Certains diront même qu’elle a été assassinée par une associée, avec qui elle avait crée une fondation humanitaire, et ceci dans le but de récupérer une partie de l’héritage. Elle reste la plus grande tragédienne lyrique du 20 ème siècle. 

Le compositeur

Gustave Charpentier : Compositeur Français né a Dieuze en 1860 et décédé en 1956 à Paris. Il suit des cours de violon et d'harmonie à Tourcoing, puis, repéré, il intègre le conservatoire de Paris dans la classe de Massenet. Il reçoit le prix de Rome en 1887. Ses premières oeuvres sont volontairement excentriques. En 1897, il crée "le couronnement de la muse" un spectacle ayant Montmartre pour décor. Préoccupé par le social, il est le fondateur du conservatoire "Mimi Pinson", destiné à l'éducation artistique des jeunes ouvrières. En 1938, il collabore à la version cinématographique de "Louise", mise en scène par Abel Gance. Il s'éteint à Paris en 1956.

L'Enlèvement au sérail (Mozart)

L'opéra est créé à Vienne en 1782 devant l'empereur Joseph II qui félicitera Mozart, mais qui ajoutera cette réplique désormais célèbre "Trop beau pour nos oreilles et bien trop de notes mon cher Mozart". Celui-ci aurait répliqué "juste autant qu'il était nécéssaire sire" Pour Mozart c'est le début d'une grande carrière Viennoise. 

L'histoire

L'action se passe en Turquie dans le palais du pacha Selim au 18 ème siècle. Belmonte est à la recherche de sa fiancée, Constance, qui est tombée aux mains du pacha, avec son serviteur Pedrillo et sa servante Blonde. Osmin le serviteur du Pacha est chargé de les surveiller. Sur les conseils de Pedrillo, Belmonte se fait passer pour un architecte espérant ainsi approcher Selim. Osmin essaie de séduire, sans succès, Blonde qui est déjà fiancée à Pedrillo, et menace même de la torturer si elle ne lui cède pas. Constance rencontre les mêmes problèmes avec Selim. Pedrillo donne un somnifère à Osmin et tous les quatre se préparent à s'enfuir. Osmin se réveille, leur tentative échoue, et ils sont arretés. Le pacha veut les faire torturer pour les punir, mais finalement il décide de se monter généreux et il les libère. 

L'air

"Tutte le torture" : Constance s'affirme prête à endurer toutes les tortures. L'interprète: 

Maria Callas (1923-1977) : mezzo soprano née à New York, en 1923 de parents Grecs (née Kalos). A 5 ans, elle est victime d’un accident qui la laisse inconsciente pendant 12 jours. Sa mère dominatrice et avide de notoriété réussit à la convaincre qu’elle pouvait avoir une carrière de cantatrice reconnue; elle fut dailleurs sa première agent artistique. Dès 8 ans, sa voix étonne et elle est souvent sollicitée pour chanter dans des fêtes ou des petits galas. A 15 ans, rentrée en Grèce, elle intègre le conservatoire d’Athènes après avoir essuyé un premier refus.

Elle fait ses vrais débuts en 1942 dans " Tosca ", à Athènes. Repartie aux Etats-Unis, sa carrière américaine démarra plutôt mal et elle en fut même réduite à chanter dans des restaurant. Grâce au chef d’orchestre Tullio Serafin, elle est enfin reconnue à sa juste valeur et sa carrière ira grandissante; elle interprètera tous les grands rôles, sur toutes les scènes du monde. Sa rivalité avec Renata Tebaldi, son caractère un tantinet capricieux, sa vie sentimentale agitée (divorce difficile, liaison avec Onassis, puis rupture.. ) donnera pendant longtemps l’image caricaturale de la Diva.

Elle se retire de la scène en 1965 et se consacre à l’enseignement de l’interprétation lyrique. A partir de 1974 elle se retire dans son appartement parisien, elle décède en 1977 d’une pneumonie, à l’âge de 53 ans, usée par la vie, les médicaments et probablement sa cure d’amaigrissement ( perte de 30 kg ). Certains diront même qu’elle a été assassinée par une associée, avec qui elle avait crée une fondation humanitaire, et ceci dans le but de récupérer une partie de l’héritage. Elle reste la plus grande tragédienne lyrique du 20 ème siècle. 

Le compositeur

Mozart est né à Salzbourg en 1756, fils d'un musicien et compositeur Léopold Mozart. Il aura, malgré sa mort prématurée, quand même le temps de composer entre autres, 19 opéras, 41 symphonies, 27 concertos pour pianos, etc……..893 oeuvres en tout, et juste avant de mourir le fameux Requiem ( terminé par son élève). A cinq ans, il apprend le clavecin, puis le violon, à 6 ans il compose ses premières oeuvres ( menuets et allegro). Il a l'oreille absolue et la mémoire absolue. A 20 ans, il fait une tournée européenne qui sera assez difficile, trouvant peu de soutien.

Il rentre à Salzbourg en 1779. En 1781, il se libère du Prince-archevêque qui l'emploie et devient compositeur indépendant à Vienne. En 1782, l'Empereur Joseph II lui commande un opéra "l'enlèvement au serail", et, Mozart se marie avec Constance la fille de Weber. Très épris de la philosophie des lumières, en 1784, il entre en Maçonnerie, il écrira, entre autres, pour ses "frères" un opéra maçonnique "La Flûte Enchantée". En 1787, il est nommé par l'empereur, musicien de la chambre Impériale. Après la mort de Joseph II, Mozart entre dans une certaine disgrâce et il est rejeté par la noblesse locale. Il meurt à 35 ans à Vienne en 1791.

Rinaldo (Haendel)

L'oeuvre fut créé en 1711, à Londres. Elle fut composée en deux semaines par Haendel qui reprit certaines de ses propres cantates. Le livret comporte des longueurs sauvées par la qualité musicale. L'opéra est conforme au style "opéria séria". Avec cette oeuvre Haendel répond à une attente de l'Angleterre où l'opéra Italien domine depuis la mort de Purcell en 1695.

L'histoire

Rinaldo, croisé, espère obtenir la main promise d 'Almirena s'il conquiert Jérusalem. Le roi de la ville, Argante, aidé par la reine magicienne de Damas, Almida s'oppose à Rinaldo et enlève Almirena. Rinaldo part seul à sa recherche. La magicienne essaie de le tromper en prenant l'apparence d'Almirena mais c'est Argante qui se fait piéger. Les camarades de Rinaldo trouve le magicien qui pourra les aider à délivrer Almirena. Rinaldo parvient à sauver sa promise, tandis que ses camarades aidés par le magicien font disparaître le château d'Almida. Argante et Almida qui se sont réconciliés, s'apprètent à affronter les croisés. Ils sont vaincus, emprisonnés et graciés. Ils se convertissent au christianisme. Rinaldo épouse Almirena. 

L'air

"Lascia ch'io pianga" : Almirena pleure sa captivité. 

L'interprète

Angela Gheorgiu 

Soprano roumaine née en 1965 à Adjud. Elle débute sa carrière professionnelle en 1990, et depuis, elle a chanté sur toutes les grandes scènes mondiales, du MET à la Scala. Dotée d'un caractère entier, elle a été amené à annuler plusieurs concerts au MET. Ses interprétations des airs de "Tosca" et "Adriana Lecouvreur" sont remarquées par la critique. Elle a été mariée avec Roberto Alagna. 

Le compositeur

GEORG FRIEDRICH HAENDEL : Compositeur allemand, naturalisé Anglais, né en 1685 et décédé à Londres en 1759. Sa carrière commence en 1703 à Hambourg, après un séjour en Italie, il devient maître de chapelle à hanovre. A partir de 1712, il retourne en Angleterre. Il a composé 42 opéras, 25 oratorios, et de nombreuses oeuvres pour orchestre et pour pianos. Très représentatif de la musique baroque, Haendel est également un virtuose de l'orgue et du clavecin, technicité qui lui a servi dans ses compositions comme "Water Music", (1717), "La Sarabande" (1733)", Le Messie " (1741). Pendant 35 ans, il se consacre pour l'essentiel à l'opéra avant d'aborder l'oratorio en anglais.

Le Chevalier à la rose (Strauss)

L'oeuvre fut créée à Dresde en 1911 et à Paris en 1927. Elle se rapproche de l'esprit de l'opéra bouffe du 18 ème siècle et elle est un hommage à Mozart. Elle est reprise en 1925 dans un film de Robert Wiene. En 1995, elle est jouée au festival de Salzbourg, dans une mise en scène qui sera reprise pendant 20 ans, notamment à l'Opéra de Paris. 

L'histoire

La Maréchale et son jeune amant Octavian échangent des mots tendres. Quand survient un cousin, le Baron Ochs qui cherche un chevalier pour présenter une rose le jour de son mariage, suivant la coutume. Octavian s'est déguisé en soubrette et ne laisse pas le baron indifférent. La Marechale, restée seule, comprend qu'elle est sur le déclin. Le Baron doit se marier avec Sophie de Faninal. La Maréchale propose Octavian. Lors de leur rencontre Sophie et Octavian tombent amoureux et ne veulent plus de ce mariage. Lors d'une discussion Octavian blesse le Baron, c est le scandale. Octavian toujours dans le rôle de la soubrette tend un piège au baron en organisant un dîner intime avec lui. Ils sont évidemment découverts et le baron indigne est chassé par La Maréchale qui comprend que son temps est passé . Elle conduit Octavian vers Sophie et se retire. Les deux jeunes gens chantent leur bonheur. 

L'air

"Da geht er hin": C'est là qu il va", la marêchale envisage son avenir 

L'interprète

Elisabeth Schwzarkopf : Musicienne et soprano allemande, naturalisée anglaise, née en 1915 et décédée en 2006 en Autriche. Elle fut l'une des plus grandes sopranos du 20 ème siècle. Elle fait ses débuts en 1938 dans Parsifal" de Wagner. Après la défaite allemande, son appartenance au parti nazi lui vaut de passer devant un tribunal de dénazification qui l'acquitte. Sa carrière internationale peut alors commencer dans tous les grands rôles du répertoire avec les grands noms du moment. En 1964, elle fait ses débuts au MET. Elle quitte la scène en 1979 et se consacre à l'enseignement en organisant des " classes de maitres". 

Le compositeur

Richard Strauss : Compositeur et chef d'orchestre Allemand, né à Munich en 1864 et décédé en 1949. A ne pas confondre avec les Johan Strauss, ( père et fils) très connus pour les valses,et sans lien de parenté avec Richard. Richard, lui, doit sa notorièté surtout grâce à ses trois opéras "Elektra", " Le Chevalier à la Rose", et "Salomé". Il a également composé quelques poêmes symphoniques dont "ainsi parla Zaratoustra",qui restent très joués encore actuellement.

Il connut ses périodes de maturité de 1887 à 1929. En 1930, il accepte le poste de président la chambre de musique du Reich sans pour autant adhérer à l'antisémitisme, notamment il continuera à travailler avec Stephan Zweig (livret de "la femme silencieuse") . A la sortie de la guerre, critiqué pour ses relations troubles avec le nazisme et profondément affecté, sa vie créatrice s'achève en 1948 par une série de Leider dont ceux écrits sur les trois poêmes de Herman Hesse.

La Fille du Far-West (Puccini)

La première de cet opéra eut lieu au MET de New York, en 1910, sous la direction de Toscanini avec Caruso. Il rappela aux Americains leur passé proche et fut en quelque sorte le 1er western spaghettis. 

L'histoire

l'action se déroule dans un camp de mineurs à l'époque de la ruée vers l'or. Minnie, tenancière du saloon, repousse les avances de Rance, le sheriff, et tombe amoureuse de Ramirez sans savoir qu'il est un bandit recherché par Rance. lorsqu'elle l'apprend, elle lui reproche de n'être là que pour voler les mineurs et elle le chasse. Peu après, celui-ci, bléssé revient et elle accepte de le cacher. Rance surgit, persuadé qu'il est chez Minnie. celle-ci alors lui propose une partie de poker dont l 'enjeu sera la liberté pour Ramirez. Elle triche, elle gagne et sauve momentanément Ramirez. Plus tard Ramirez est capturé et s'apprète à être pendu lorsque Minnie surgit et convainc les mineurs de le laisser partir pour une nouvelle vie. 

L'air

"Chella mi creda" : Ramirez demande à ceux qui vont le pendre:" laissez la croire que je suis libre et loin d'ici". 

L'interprète

Salvatore Licitra : Ténor Suisse né à Berne en 1968;Il étudie à Parme et fait ses débuts dans cette ville en 1998, dans "Le Bal Masqué " de Verdi. En 1999, il est repéré par Ricardo Muti et enchaîne dès lors les premiers rôles sur la scène Milanaise. En 2002, il remplace Pavarotti au MET et sa carrière internationale explose. En Aout 2011, il est victime d'un accident de Vespa et décède à 43 ans d'importants traumatismes. 

Le compositeur

Giacomo Puccini : Il naît en 1858 à Lucques. C’est en écoutant’ Aida’ de Verdi qu’il découvre l’opéra; 4 ans plus tard, il entre au conservatoire de Milan où il restera 3 années; son deuxième opéra "Edgar" est donné à la Scala de Milan, il a alors 29 ans . En 93 et 96 il crée successivement "Manon Lescault" et" La Bohème"; en 1900, création de " Tosca" dont la première est un échec ainsi que les représentations parisiennes, l’œuvre est retirée de l’affiche au bout de 3 représentations avant de connaître 5 ans plus tard le succès mondial que l’on sait. En 1904, nouvel accueil très réservé pour" Mme Butterfly" . En 1918, il présente son tryptique : " D’ ll Tabaro", "Suor Angelica", "Gianni Schicchi". Il décède en 1924 sans avoir pu achever son dernier opéra "Turandot".