La Bohème (Giacomo Puccini)

(Ecoutez) La Bohème - Che Gelida Manina

(Ecoutez) La Bohème - Mi Chiamano Mimi

Historique

La Bohème est le quatrième opéra de Puccini venant après Manon Lescaut qui fut un triomphe. L’œuvre fut inspirée par “les scènes de la vie de bohème” de Henri Murger et fut l’objet d’une compétition avec Leoncavallo qui composa aussi ‘sa’ bohème avec moins de succès. L’œuvre est achevée dans la douleur après de nombreuses querelles avec les librettistes. La première à lieu à Turin en 1896 sous la direction du grand Toscanini, ce sera un triomphe qui ne se démentira pas dans le monde entier.

Le thème

L’action se déroule à Paris, à Noel, en 1830, dans un univers ’’boheme’’. Au premier acte, Mimi voisine de Rodolfo, vient quérir du feu chez celui-ci et c’est le coup de foudre ! Ils tombent dans les bras l’un de l’autre. Le deuxième acte se passe dans un café du quartier latin ou tout le peuple ’’boheme’’ se retrouve et se complaît dans les petites intrigues amoureuses.

Au troisième acte Mimi vient rendre visite à son ami Marcello pour lui parler de sa vie difficile avec Rodolfo qui est d’une jalousie maladive. En vérité Mimi est atteinte de tuberculose et Rodolfo fait tout pour l’éloigner de lui afin de lui offrir une chance d’avoir une vie moins misérable. Malgré tout, leur amour les pousse à rester ensemble jusqu’au printemps. Au quatrième acte le printemps est là, Mimi est mourante, ses amis partent chercher un peu d’argent pour la soigner, mais il est trop tard Mimi meurt dans les bras de Rodolfo désespéré.

Le compositeur : Giacomo Puccini (1858-1924)

Il naît en 1858 à Lucques (Toscane). C’est en écoutant Aida de Verdi qu’il découvre l’opéra ; il entre au conservatoire de Milan ou il restera 3 années ; son deuxième opéra Edgar est donné à la Scala de Milan, il a alors 29 ans. En 1893 et 1996, il crée successivement Manon Lescaut et La Boheme ; en 1900, création de ‘Tosca’ dont la première est un échec, l’œuvre est retirée de l’affiche au bout de 3 représentations avant de connaître 5 ans plus tard le succés mondial que l’on sait. En 1904, nouvel accueil très réservé pour Mme Butterfly ; en 1918 il présente son triptyque ‘D’ll tabaro‘ / ‘Suor angélica‘ / ‘Gianni Schicchi‘ et il décède en 1924 sans avoir pu achever son dernier opéra Turandot.

Les airs

• “Che Gelida Manina” : Rodolfo vient de toucher par “inadvertance” la main de Mimi et exprime ses sentiments. “Mi Chiamano Mimì” : elle lui répond en lui racontant ses bonheurs et ses peines.

Les interprètes

Lesley Garret : soprano anglaise (1955)

Ses enregistrements obtiennent de nombreux disques d’or et d’argent. Elle est commandeur de l’ordre britannique pour services rendus à la musique. Actuellement, elle est animatrice sur une radio classique britannique.

Luciano Pavarotti : tenor, né et mort à Modene (1935-2007)

Le plus grand et le plus populaire des tenors de notre époque. Outre les plus grands airs qu’il a tous chantés, il a abordé différents univers musicaux avec Sting, Barry White, Celine Dion, Zucchero, Florent Pagny… On estime qu’il a vendu près de 100 millions d’albums. Notons aussi le succès de ses actions de charité.

La Flûte enchantée (Mozart)

(Ecoutez) La Flûte enchantée - Ach, ich fühl’s, es ist verschwunden!

(Ecoutez) La Flûte enchantée - Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen

Historique

Singspiel en 2 actes de Mozart. Le singspiel est un opera avec des parties parlées,celui ci fut crée en 1791 à Vienne juste avant la mort de Mozart et connut immédiatement un grand succès.

Il met en scène les rites d’une initiation maçonnique ; c’est un meli mélo de farce, de magie et d’idéalisme. L'idée principale est la quête de soi et de la sagesse. L’œuvre est parsemée de symboles maçonniques plus ou moins cachés; le chiffre 3 par exemple que l’on retrouve dans les personnages qui vont par trio et meme dans la partition avec des accords d’ ouverture groupés par trois.

Le livret inspiré d’un conte oriental, Lulu, a été écrit par Schikaneder, lui-même maître dans l’ordre initiatique.

Le thème

La Reine de la nuit confie au prince Tamino la mission de délivrer sa fille Pamina, enlevée par l’enchanteur Sarastro, la flute enchantée devant les aider dans cette entreprise. Mais Sarastro se révèle etre un grand sage et tout au contraire la Reine de la nuit est une harpie détestable.

Evidemment Tamino et Pamina tombent amoureux mais Sarastro avant de les marier, exige qu’ils surmontent une serie d’épreuves initiatiques. Je vous rassure ils réussirent et furent unis par l’enchanteur et tous au final chantent les louanges d Isis, Osiris et Horus. Le compositeur

On ne présente plus Mozart je rappelle juste sa naissance en 1756 à Salzbourg et sa mort à 35 ans à Vienne en decembre 1791.Il aura quand même le temps de composer entre autres 19 operas, 41 symphonies, 27 concertos pour pianos, etc… et juste avant de mourir le fameux Requiem (terminé par son éleve).

Les airs

• "Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen" : la Reine de la nuit demande à sa fille de tuer Sarastro l’enchanteur.
• "Ach, ich fühl’s, es ist verschwunden" : Pamina chante sa tristesse car Tamino qui passe l'épreuve du silence refuse de lui parler

L’interprète

Wilma Lipp (soprano) : Née en 1925 a Vienne elle fait ses débuts à 17 ans dans le Barbier de Seville. Elle a interprété tous les grands roles mais est devenue une spécialiste de Mozart. Elle a également enseigné le chant pendant 18 ans au Mozarteum de Salzbourg.

Karl Bohm : chef d’orchestre (1894 - 1981) : né a Vienne, après un doctorat de droit, il étudie la musique au conservatoire de Vienne. Il est très connu pour son enregistrement du Requiem de Mozart.

Rigoletto (Giuseppe Verdi)

(Ecoutez) Rigoletto - Povero Rigoletto

(Ecoutez) Rigoletto - Gualtier Malde

Historique

Cet opera de Verdi est né d’une transposition d’une pièce de Victor Hugo ‘le roi s’amuse’. Verdi sait qu’il prend des risques avec la censure qui ne manque dailleurs pas de se manifester malgre le changement de nom .Verdi est obligé d effectuer des coupes suivant un cahier des charges imposé par le gouverneur militaire .En 1851 le livret lui est restitué et le 11 mars l’oeuvre recoit à la Fenice de Venise un accueil triomphal du public contrairement aux critiques dont un déclara « ce spectacle horrifiant chassera de la salle un public horrifié ». Ce ne fut jamais le cas.

Le thème

Acte 1

L’action se déroule à Mantoue ; le rideau se lève sur une grande fete organisée par le duc de Mantoue celui ci, grand séducteur raconte qu’il poursuit de ses assiduités, incognito, une jeune fille. Son bouffon Rigoletto l’aide dans cette entreprise de séduction, s’attirant ainsi les foudres d’un mari bafoué le Comte Ceprano, puis celles du Comte de Monterone dont la fille a été également deshonorée par le Duc. Rigoletto qui se moque d’eux est très touché par la malédiction que lui lance le Comte de Monterone.

Le duc réussit à s’introduire auprès de la fille de Rigoletto (Gilda) et à la conquérir sans dévoiler son vrai titre. De son coté le Comte bafoué enlève Gilda qu’il croit etre la maîtresse de Rigoletto.

Acte 2

Rigoletto veut reprendre sa fille qui est chez le Duc de Mantoue trop heureux de l’avoir récupérée, le ravisseur est arreté mais Rigoletto pensant que le Duc est à l’origine du rapt est furieux et envisage de se venger.

Acte 3

Rigoletto a fait appel à un assassin pour tuer le duc, mais sa fille le supplie de l’épargner, un malheureux concours de circonstances fera que Gilda sera tuée à la place du Duc et Rigoletto découvrira sa fille dans le sac qu’il doit jeter dans la rivière. La malédiction de Monterone s’est accomplie.

Les airs

• "Povero rigoletto" : Rigoletto arrive chez le Duc en cherchant sa fille.
• "Gualtier malde" : le Duc sous un faux nom ’gualtier malde vient de partir et Gilda est sous le charme. La donna e mobile (comme la plume au vent) : le duc chez une conquête chante la légèreté des femmes (je vous épargnerai cet air trop rabaché pour cette fois !).

Le compositeur :

Verdi (voir la Traviata)

Les interprètes

Tito Gobbi 1913-1984 Nee en venetie Baryton Il débute en 1935 il fut l’un des plus grands barytons de sa génération. En 1952 il ouvre la saison à la Scala de Milan. Il s’affirme avec Scarpia de la Tosca (Maria Callas comme partenaire). Il incarna Falstaff sous la direction de Von Karajan. Il s’éteint a 71 ans. Maria Callas : voir Norma

La Traviata (Verdi)

(Ecoutez) La Traviata - Ah For Sé Lui Che l'Anima
(Ecoutez) La Traviata - Tenessa La Promessa

Historique

Cet opera, le 18eme de Verdi, fut créé en 1853. Verdi s’est inspiré de la Dame aux Camelias de Dumas. De plus, le thème fait resonnance avec sa propre vie, il vit en union libre avec guiseppina strepponi ce qui évidemment à l’époque fait scandale ; mais la premiere est un échec en partie à cause des interprètes, la cantatrice Salvini Donatelli pleine de santé était peu en phase avec une Violetta agonisante, le ténor et le baryton n’étant pas non plus au niveau du rôle. Mais l’ échec vint surtout de l’incomprehension du public face à cette écriture nouvelle sur la liberté des moeurs.La Traviata ne trouvera son public qu’un an plus tard, le même qui l’avait rejetée auparavant, un critique écrira : « celui dont les yeux restent secs devant cela n’ a pas un cœur humain ». Me voila rassuré sur mon humanité.

Le thème

Violetta, très jeune femme du monde, donne une réception dans sa maison parisienne. Un ami lui presente Alfredo Germont qui est secrètement amoureux d’elle, tout comme un baron de son entourage. Violetta est prise d’une crise de phtysie qui donne l’occasion a Alfredo de lui avouer son amour mais elle ne veut guere le prendre au sérieux et le renvoie.Pourtant au deuxième acte elle a finit par s’établir avec lui ; le pere d’Alfredo vient la voir et lui demande de renoncer à cette liaison scandaleuse qui empêche la sœur d’Alfredo de se marier. Violetta par amour se sacrifie et quitte la maison de campagne ; ignorant tout ceci Alfredo la rejoint décidé à se venger de cet abandon soudain. ll l injurie publiquement et le baron le provoque en duel tandis que Violetta s’évanouit.Au 3 eme acte Violetta s’éteint lentement elle espère qu’Alfredo qui a appris la manœuvre de son pere, viendra la rejoindre quand il arrive enfin Violetta sent revenir ses forces et l’espoir renait un instant mais il est trop tard Violetta s’écroule morte

Les airs

• "Teneste la promessa" : Violetta atteinte par la phtisie s’éteint lentement quand Alfredo surgit soudainement les deux amants se retrouvent et revent une derniere fois sur de beaux projets mais il est trop tard. 
• "Ah ! Fors’e lui che l’anima" : Au premier acte Alfredo vient dire son amour à Violetta mais celle-ci préfère jouir de la vie sans se préoccuper de l’amour.

La cantatrice

Beverly Sills: Soprano, 1929 -2007. Soprano americaine, sa carrière commence en 1955 sa consecration vient en 1966 elle se produit dans le monde entier mais c’est au New York City Opera qu’elle connaît ses plus grands triomphes ; elle en devient la directrice en 1980.

Norma (Vincenzo Bellini)

(Ecoutez) Norma - Mira o Norma

Né en en 1801 a Catane (Italie), il s'inspira dans ses jeunes annees d'étudiant au conservatoire de Naples, du modele Rossinien. Sa premiere œuvre majeure est donnee en 1827 à la Scala de Milan le Pirate ; c'est un triomphe et elle sera donnée dans toutes les grandes capitales le public apprécie son style aérien, divin, irréel et les mélodies aux notes infinies. En 1829 apres un nouveau succes avec la Staniera, il connaît ensuite un échec avec Zaira.

Mais le succes revint rapidement et totalement en 1831 avec un de ses trois chefs d œuvre ‘la sonnambule’. En 1835 il vient a paris invité par Rossini pour composer sa troisième œuvre majeure les Puritains ; quelques mois plus tard il meurt a 34 ans d’une inflammation intestinale ; d'abord enterré au Pere Lachaise, son corps sera transféré a catane dans la cathedrale.

Norma

Norma domine l'opera italien pendant toute la premiere moitie du 19ème siècle Très bien portée par Guiditta Pasta qui inspira en partie Bellini pour la création de Norma et que l'on peut considérer etre la premiere diva romantique. Ce sera elle qui incarnera le role de Norma en 1831 deuxième chef d'œuvre de Bellini ; pourtant la premiere a la Scala fut un fiasco total, cabale ou manque de préparation des artistes ? L'œuvre fut baissee d un ton la veille de la premiere "la Pasta" ayant sous estimé le grand air Casta diva !

Mais des la seconde représentation Norma trouve son public et son succes ne s est plus dementi jusqu a son apothéose avec Maria Callas qui (jugement personnel) fut a mon avis la plus grande Norma de l'époque moderne.

Le thème

L’histoire se passe chez les gaulois ; les druides reunis en assemblée sous l'autorité de leur chef orsevo pere de la grande prêtresse norma veulent chasser les romains.

Mais Norma, maîtresse en secret du proconsul pollione s’y oppose Pollione apparaît dans l'assemblée, mais lui est amoureux d une jeune novice Adalgisa ; les deux femmes en se confiant apprennent leur infortune réciproque et décident de s'unir et de repousser le proconsul. Norma honteuse veut tuer les enfants qu elle a eu avec polione mais elle n en a pas le courage ; Adalgisa repentissent egalement se promet de ramener Polione vers Norma.

Mais Polione est capturé par les guerriers gaulois. Norma lui promet la vie sauve s'il renonce a Adalgisa, celui ci refuse ; désespéré Norma se dénonce devant la tribu et demande a etre brûlée vive a titre d expiation ; Polione la rejoint sur le bucher par amour.

Les airs

• "Casta diva" : situé au premier acte ce grand air est une priere que Norma, la grande prêtresse, adresse aux dieux pour implorer qu’il n y ait pas la guerre qui la séparerait de son amant Polione le proconsul.
• "Mira o Norma" : Norma veut confier ses enfants a sa rivale pour qu elle les eleve avec polione leur pere ; adalgisa refuse et lui dit qu elle fera tout pour rendre polione a Norma. J’ai mis ce deuxième air pour le duo remarquable dans sa parfaite harmonie des deux cantatrices

Les interpretes

Maria Callas a réussi à être l'incarnation de Norma et vice versa elle l’a interprétée 89 fois a partir de 1948 a Florence elle a su allier la sonorité des mots et la hauteur tenue des notes qui vous transportent dans un univers céleste tel qu'on peut le rever. On peut affirmer qu elle a renouvelé le genre en lui apportant passion, puissance, violence même mais aussi une ame tragique. Plus encore qu une interprète c etait une grande tragédienne.