Lohengrin (Wagner)

(écoutez) Lohengrin - Le rêve d'Elsa

Tiré de récits médievaux, Lohengrin est le 6 ème opéra de Wagner; il fut composé en 1848 et créé à Weimar en 1850, sous la direction de Franz Liszt à qui il était dédicacé. Le succès fut immédiat. La version française fut créé en 1870 au Théatre de la Monnaie à Paris. le Roi Louis 2 de Bavière fut très influencé par l'oeuvre qui sous entendait la réunification de l'Allemagne et Wagner ne s'opposa pas à ce que le Chevalier au Cygne, Lohengrin, prenne la figure du roi Louis 2 . L'histoire Au 10 ème siècle, le Comte Telramund s'oppose à ce que, Elsa, la fille du Comte défunt prenne sa succession dans le duché du Brabant, en prétextant qu'elle aurait tué son frère Gottfried. 

Sous l'influence du roi, ils acceptent un duel qui réglera la succession, Elsa étant représentée par un chevalier mystérieux dont elle a rêvé. Le Comte est terrassé par le Chevalier qui le laisse néammoins en vie. Au 2 ème acte, poussé par sa femme, Ortrud, le Comte ne cesse d'intriguer pour discréditer le Chevalier auprès d' Elsa et du peuple en invoquant une éventuelle sorcellerie. Au 3ème acte, Elsa, malgré sa promesse, demande au Chevalier de révéler son identité, ce qu'il fait: il est le gardien du " Graal ", son nom est Lohengrin et, reconnu, il ne peut être vu par des profanes. Avant de s'éloigner à jamais dans sa nacelle tirée par un cygne, il tue Telramund et ramène à la vie Gottfried, le frère d'Elsa, qu'il fait proclamer Duc du Brabant. 

L'air

• Le rêve d'Elsa : "Einsamin truben tagen" Elsa dit au roi qu 'elle a rêvé d'un chevalier pur et vaillant qui sera son défenseur. 

L'interprète

Birgit Nilsson : Soprano dramatique suédoise, née Birgit Marta Svensson, en 1918 et décédée en 2005 à 87 ans. Elle débute en 1946 à Stockholm sous son pseudonyme, Birgit Nilssson, en hommage à la célèbre cantatrice Christine Nilsson. Elle a été qualifié de soprano du siècle notamment grâce à la puissance et à la sonorité de sa voix. Elle fut la chanteuse Wagnerienne la plus reconnue de son époque et interpréta tous les grands rôles du compositeur (Brunnhilde, Elsa, Isolde.... ). Elle met fin à la scène lyrique en 1982 mais continue a donner des concerts.

　

Le compositeur

Wagner (1813-1883) : Wagner est née à Liepzig. A 19 ans il compose sa 1ère symphonie, puis son premier opéra « Les fées ». Il occupa plusieurs postes de direction musicale à Magdebourg puis Riga, pendant lesquels il compose des opéras mineurs. En 1838 il doit fuir à londres pour échapper à ses créanciers. La traversée de la mer du Nord lui donne l’idée du vaisseau fantôme qui sera créé à Dresde, en 1843. Ce sera son 1er chef d’œuvre, il en écrira également le livret, ce qui sera une constante chez lui. Il composera ensuite successivement’’Tanhauser’’ puis ‘’Lohengrin’’.

　

Ami de Bakounine, il participe à des mouvements révolutionnaires et il est contraint à l’exil. Installé à Zurich, il achève le poème du ’’Ring’’ qui réunira les quatre opéras de l’anneau de Nibelung : L’or du Rhin, La Walkyrie, Sigfried et le Crépuscule des Dieux. Il épouse la fille de son ami Franz Lizt, Cosima, en 1870.

　

En 1872, il fait construire le théâtre de Bayreuth qui présente encore ses œuvres de nos jours. Il décède à Venise en 1883 et sera enterré à Bayreuth. En favorisant dans ses œuvres lyriques le discours continu en lieu et place du récitatif / air et en mettant les voix, l’orchestration au service de l’intrigue, on considère qu’il a écrit des drames musicaux plutôt que des opéras.

　

Sources Eve Ruggieri

Le Barbier de Séville (Rossini)

(écoutez) Le Barbier de Séville - Largo al factotum

Le Barbier de Séville, créé en 1816 d'après l'oeuvre de Beaumarchais, est l'opéra le plus connu de Rossini. La première à Rome fut une suite de catastrophes organisées en partie par Spontini, rival de Rossini: la guitare du ténor était désaccordée et celui-ci chanta faux, un chat traversa la scène et toute la salle se mit à miauler....Mais le public populaire apprécia l'oeuvre et le fit savoir à Rossini. Le Barbier de Seville fut donnée à Paris en 1819, puis dans sa version actuelle, à l 'Odéon en 1824.

L'histoire

l'action se déroule évidemment à Seville. le Comte Almaviva fait la cour à Rosine qui répond favorablement mais il ne veut pas être reconnu par Bartolo, le tuteur de celle-ci, qui a également quelques prétentions sur elle. Figaro, qui est le barbier de Bartolo, aide le Comte à se dissimuler sous divers habits: en soldat, puis en professeur de musique, mais Bartolo reste méfiant. Après différentes péripéties, le Comte et Rosine arrive à se retrouver et à se marier au grand dam de Bartolo qui ne peut que l'accepter.

L'air

"Largo al factotum" : Figaro se présente gaiement au domicile de Rosine "place au factotum de la ville".

L'interprète

Tito Gobbi (1913-1984), baryton bé en Vénétie. Il débuta en 1935 et fut l'un des plus grands barytons de sa génération. En 1952 il ouvre la saison à la Scala de Milan. Il s’affirma avec Scarpia de "Tosca" (Maria Callas comme partenaire). Il incarna Falstaff sous la direction de Von Karajan. Il s'est éteint à 71 ans.

Le compositeur

Gioacchino Rossini : L'an 1792 verra la naissance à Pesaro, Italie, de Gioacchino Rossini. Très précoce, à 14 ans il est admis à l’Académie Philharmonique fréquentée naguère par un certain Mozart et écrit son premier opéra ‘Demetrio et Polibio. Il en écrira 40; il composera une série d’œuvres qui sont assez méconnues de nos jours mais qui ont fait sa gloire à l’époque comme’la Pietra de Paragone’, opéra repris 53 fois dans la même saison à la Scala. Il obtient également 2 grands succès en 1813 à la Fenice de Venise avec’ Tancrede’ et’ l’Italienne à Alger‘, opus qui parviendront à franchir le temps. 

En 1816 la première du" Barbier de Seville" est un échec mais peu à peu le public reviendra sur sa première impression. En 1829, Rossini compose’ Guillaume Tell’ pour l’opéra de Paris. A 37 ans il décide d’arrêter de composer et ne reprendra l’écriture de ses partitions qu’à de rares occasions. Il s’éteint en 1868 dans sa maison de Passy.

Werther (Massenet)

(écoutez) Werther - Pourquoi me réveiller

L'oeuvre fut composée en 1885/86. D'abord refusé par LeonCavallo directeur de l'opéra, cet opéra fut créé en 1892 à l'opéra Imperial de Vienne, le directeur de celui-ci ayant apprécié "Manon" du même compositeur. Le livret inspiré de l'oeuvre de Goethe et le personnage de Werther, romantique à l'excès, s'accordaient bien avec le tempérament de Massenet.

L'histoire

L'action se déroule à Wetzlar, près de Francfort, vers 1780. Un jeune poète, Werther, s'éprend de Charlotte, la fille du bailli resté veuf après le décès de sa femme. Charlotte a promis à sa mère, avant sa mort, d'épouser Albert, ami de Werther. Elle préfère renoncer au poète plutôt que trahir une promesse sacrée. Après un bref temps de séparation Werther réapparait mais Charlotte ne cède pas et Werther ne voit qu'une seule issue, le suicide, qu'il mettra en oeuvre en empruntant les pistolets qu' Albert, un tantinet jaloux, lui prête volontiers. Charlotte, pressentant le malheur, arrive chez Werther qui meurt apaisé dans ses bras, celle-ci lui ayant enfin avoué son amour.

L'air

"Pourquoi me réveiller" : Les vers d'Ossian ravive la douleur de Werther face à son impossible amour.

L'interprète

Nicolai Gedda : Ténor né en 1925 à Stockholm et mort en janvier 2017. Abandonné à la naissance par ses géniteurs, il fut élevé par sa tante . Après avoir occupé des emplois divers, il fait ses premières armes à l'opéra de Stockholm. Il fut soliste majeur au Metropolitan et fut dirigé par les plus grands chefs (Karajan , claytens ... ). Il chanta les grands rôles avec les cantatrices les plus célèbres de son époque (Callas, Victoria de los Angelès, Mady Mesplé... ). Il détient à ce jour le record du nombre d'enregistrements grâce notamment à sa facilité à atteindre le sur-aigu, et à la beauté de son mezzo-voce.

Le compositeur

Jules Massenet : Compositeur francais, né à Montaud (St Etienne) en 1842. Il obtient un premier prix de Paris de piano, en 1859, il gagne le grand prix de Rome et intègre la villa Medicis . Il est soutenu par Franz Liszt qui lui confiera quelques élèves parmi lesquels Louise-Constance qui deviendra sa femme en 1866. Il connait ses premiers grands succès avec Pompeia, et le roi Lahore . En 1878, il est nommé professeur au conservatoire et rentre à l'académie des arts à l'âge de 36 ans. En 1884 est créé Manon, son plus grand succès populaire puis Werther et Thais dont la méditation avec son solo de violon reste un des plus grands moments de la musique classique. Il influença de grands compositeurs comme Debussy, Puccini, Gounod ... il meurt d'un cancer en 1912 à l'âge de 70 ans.

Don Giovanni (Mozart)

(mp3) Don Giovanni - Ah! taci ingiuste, core

Cet opéra composé en trois mois par Mozart est créé à Prague en 1787. Il est défini comme "drame joyeux" en raison d'éléments comiques (buffa ) et d'éléments tragiques ( seria). Il obtient un grand succès à Prague, mais quelques mois plus tard, c'est un échec à Vienne, du à un public très conservateur qui jugeait que la musique de Mozart était peu adaptée pour le chant. L'oeuvre fut redécouverte au milieu du 19 ème siècle et depuis son succès ne se dément pas. Wagner la qualifiait "d'opéra des opéras" . 　

L'histoire

Don Giovanni (Don Juan) est un séducteur impénitent qui après avoir tué le pére d'Anna(Le Commandeur) chez qui il avait pénétré, repousse les avances d'une ancienne conquête, Elvira , et porte ensuite son regard sur une nouvelle (Zerlina), ce qui ne plait guère à son fiancé (Masetto). Il est aidé dans ses oeuvres par son valet (Leporello) qui va même jusqu'à le remplacer auprès d 'Elvira après l'avoir déguisé.

Evidemment, il s'attire les foudres d 'à peu près tout le monde et après différentes péripéties rocambolesques, il est effectivement foudroyé par l'apparition du pére d'Anna qui revient se venger. Il disparait dans les flammes.

L'air

"Ah! taci ingiuste, core" : Leporello, travesti en Don Giovanni, mîme les paroles amoureuses que son maître serait censé adresser à son ancienne conquête, Elvira. celle-ci, après quelques doutes, est sous le charme.

Les interprètes

Serra Jurina (Elvira) : Soprano et mezzo-soprano, née en 1921 en Bosnie et décédée en 2011. Elle débute sa carrière en 1942 dans le rôle de "mimi" dans la Bohême. En 1944, elle est engagée à l'opéra de Vienne, elle y restera jusqu'en 1982. Elle est très connue pour ses interprètations de rôles de travestis, notamment Cherubino (les Noces de Figaro ) et la Marechale (le Chevalier à la rose ). 　

Sesto Bruscantini (Leporello) : Baryton-basse italien né à Porto-Civitanova en 1919 et décedé en 2003. Il débuta en 1946 dans sa ville natale puis en 1948 à la Scala, et en 1950 avec Maria Callas à Rome. Il est connu pour ses rôles comiques des opéras de Mozart et de Rossini. Il participa régulièrement au festival de Salzburg où se confirma sa réputation de styliste mozartien ou rossinien Il fut marié un temps avec Sena Jurinac.

Nicolai Ghiaurov (Don Giovanni) : Chanteur lyrique basse, né en 1929 en Bulgarie et décédé à Modène en 2004. Après avoir essayé la musique instrumentale et le théatre, sa carrière lyrique démarre réellement en 1955 au concours de chant de Paris. Il intègre alors l'opéra de Sofia, puis commence une carrière internationale en 195. En 2001, à 71 ans, il chante pour la commémoration de la mort de Von Karajan. Il fut surnommé "le roi des basses".

Le compositeur

Wolfgang Amadeus Mozart : On ne présente plus Mozart. Je rappelle juste sa naissance en 1756 à Salzbourg et sa mort à 35 ans à Vienne en décembre 1791. Il aura quand même le temps de composer, entre autres, 19 opéras, 41 symphonies, 27 concertos pour pianos, etc……..et juste avant de mourir le fameux Requiem ( terminé par son élève).

Cavalleria Rusticana (Mascagni)

(écoutez) Cavalleria Rusticana - Voi lo sapete o mamma

L'historique

Sur les conseils de Puccini, Mascagni se lance dans un concours d'opéra lancé par l'éditeur Sanzogno en 1888. Il choisit la pièce"Cavalliera Rusticana" (paysannerie chevaleresque) aidé par deux poêtes qui adaptent le livret. L'opéra rencontre un grand succès auprès du jury à l'étonnement même de Mascagni. A la création "Cavalliera " remporte un énorme succès et Mascagni est porté en triomphe. l'opéra est joué dans le monde entier. Mascagni ne réalisera plus d'autres coups de maître mais maintiendra sa popularité, notamment avec "L'Amico Fritz".

L'histoire

l'action se déroule dans un village de Sicile . Une certaine Santuzza vient s'enquérir du retour de Turruddu, homme avec lequel elle a pêché, alors que lui même espèrait d'une autre villageoise, Lola, qu 'il retrouve mariée à son retour de l'armée. Turruddu s'empresse auprès de Lola, Santuzza folle de jalousie prévient le mari de Lola, Alfio. Les deux hommes s'affrontent en duel et Turruddu est tué. l'honneur d'Alfio est lavé.

L'air

"Voi lo sapete o mamma" : Santuzza explique à la mère de Turruddu que son fils s'est jeté dans ses bras faute de ne pas avoir ceux de Lola.

L'interprète

Maria Callas : Mezzo soprano née à New York, en 1923 de parents Grecs(née Kalos). A 5 ans elle est victime d’un accident qui la laisse inconsciente pendant 12 jours. Sa mère dominatrice et avide de notoriété réussit à la convaincre qu’elle pouvait avoir une carrière de cantatrice reconnue , elle fut d'ailleurs sa première agent artistique.

Dès 8 ans sa voix étonne et elle est souvent sollicitée pour chanter dans des fetes ou des petits galas. A 15 ans, rentrée en Grece, elle intègre le conservatoire d’Athènes après avoir essuyé un premier refus.

Elle fait ses vrais débuts en 1942 dans « Tosca　» à Athènes. Repartie aux Etats-Unis sa carrière américaine démarra plutôt mal et elle en fut même réduite à chanter dans des restaurants . Grâce au chef d’orchestre Tullio Serafin ,elle est enfin reconnue à sa juste valeur et sa carrière ira grandissante; elle interprétera tous les grands rôles sur toutes les scènes du monde.

Sa rivalité avec Renata Tebaldi, son caractère un tantinet capricieux, sa vie sentimentale agitée (divorce difficile, liaison avec Onassis, puis rupture.. )donnera pendant longtemps l’image caricaturale de la Diva.

Elle se retire de la scène en 1965 et se consacre à l’enseignement de l’interprétation lyrique. A partir de 1974 elle se retire dans son appartement parisien, elle décède en 1977 d’une pneumonie à l’âge de 53 ans, usée par la vie, les médicaments et probablement sa cure d’amaigrissement ( perte de 30 kg ). Certains diront même qu’elle a été assassinée par une associée, avec qui elle avait crée une fondation humanitaire, dans le but de récupérer une partie de l’héritage.

Elle reste la plus grande tragédienne lyrique du 20 ème siècle.

Le compositeur

Pietro Mascagni : Né en 1863 à Livourne dans un milieu modeste, il se bat contre son père pour imposer ses ambitions musicales. Il entre au conservatoire de Milan en 1882 avec Amilcare Ponchielli (La Gioconda) pour professeur. De caractère difficile, il est renvoyé lors de sa 3 ème année et mène alors une vie difficile de musicien ambulant.

Sur les conseils de Puccini, il participe à un concours d'opéra qui le menera vers l'énorme succès de "Cavaliera Rusticana". Il écrira encore "l Amico fritz" en 1891, "Guglielmo Ratcliff "et d'autres oeuvres mineures. Il connait un échec avec "Maschere" . Sa carrière lyrique s'arrete en 1921 avec "Il Piccolo Marat" . Il meurt en 1945 ignoré du public, notamment à cause de son soutien à Mussolini pour qui il écrira une oeuvre à sa gloire "Nerone".